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TRATAGUAS RESEARCH GROUP SHORT HISTORY

Aunque no con el nombre de Trataguas, los primeros pasos en lineas de investigación sobre tratamiento de aguas se iniciaron en 1983 con el proyecto OXIDACIÓN DE COMPUESTOS Y CONTAMINANTES DE AGUAS CON MEZCLAS OZONO-OXÍGENO Y OZONO-AIRE (Proyecto 1109/81) subvencionado por la extinta CAYCIT  y dirigido por el Profesor José Luis Sotelo, actualmente Catedrático de Ingeniería Química en la Universidad Complutense de Madrid. Sin embargo, la estancia en la Universidad de Poitiers (Octubre 1985-Abril 1986), del actual responsable del grupo, Profesor Fernando J. Beltrán Novillo entonces Profesor Ayudante de Universidad, para estudiar el potencial de formación de trihalometanos en procesos de ozonación-cloración de sustancias húmicas, resultó el verdadero comienzo de las líneas sobre aplicación de ozono en aguas que posteriormente marcaría la tendencia principal del grupo Trataguas.

En 1986 con la marcha del Profesor Sotelo a la Universidad Complutense, las lineas de investigación del grupo se van a centrar en los procesos de ozonación y adsorciòn de contaminantes, aunque fue en octubre de 1990 cuando el primer proyecto de investigación dirigido por  el Profesor Fernando J. Beltrán Novillo empezó a desarrollarse. Tuvo por título OXIDACIÓN Y ADSORCIÓN DE COMPUESTOS ORGÁNICOS DISUELTOS EN AGUAS DE DIFERENTE NATURALEZA, (Proyecto PB89/0521) y fue subvencionado por la DGICYT. Posteriores estancias del profesor Beltrán en la Universidad de Bath permitieron establecer un contactor de colaboración que aún hoy se mantiene. A partir de 1987 el grupo fue nutriéndose de sus miembros actuales que fueron en casi todos los casos pasando por becas FPI, becas postdoctorales en el extranjero y finalmente obteniendo plazas de Profesor Titular en el área de Ingeniería Química.  A destacar la colaboración con  el Profesor W.H. Glaze, padre de la denominación de Procesos de Oxidación Avanzada, iniciada por otra estancia del Profesor Beltrán en la Universidad de Carolina del Norte en 1991, donde comenzaron los pasos del grupo sobre modelos de procesos de oxidación avanzada. Sucesivamente, el grupo fue estudiando los diferentes procesos de ozonación (con peróxido de hidrógeno, radiación UVC, carbón activado, catalizadores y fotocatalizadores con luz negra y, finalmente, solar, todo ello sin dejar otras posibles lineas sobre otros procesos de oxidación, desinfección, tratamientos biológicos, aguas residuales, etc. Hace 7 años como resultado de la creación oficial y registro de los grupos de investigación de la UEX y Junta de Extremadura, el grupo tomó el nombre de Trataguas.

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